Soomen in compagnia di Ishikawa Sayuri

(A sinistra: i miei 素麺 soomen di oggi. Tutte le foto di questo articoletto sono opera mia).

Tutto cio' che ho imparato sulla cucina giapponese tradizionale lo devo ai numerosi ricettari accumulati nel tempo, ma soprattutto a Kyoko-san la quale, oltre ad essere una preziosa amica, per me e' un po' come se fosse la mia mamma giapponese.

Ho perso il conto dei pomeriggi trascorsi in sua compagnia a studiare l'italiano, il giapponese, oppure a scambiarci ricette e consigli su come scegliere con cura il pesce od impiegare correttamente il sengiri, il mijingiri, il sasagiri e molte altre tecniche di taglio.

Se seguite questo blog da un po' di tempo, forse ricorderete questo articoletto dedicato agli hiyamugi.

Ebbene, non appena il caldo sopraggiunge con tutta la sua soffocante prepotenza, ecco che penso subito a Kyoko-san e alla sua inimitabile bravura in cucina; alle nostre mille conversazioni sulle differenza fra la pasta italiana e quella giapponese; alla sua irresistibile voglia di scherzare e ai suoi occhi vispi.

Dovendo fare i conti con temperature non proprio clementi, oggi mi e' venuta voglia di rispolverare il piacere della pasta fredda giapponese, un vero toccasana per la natsubate.
In dispensa avevo una confezione di questi famosi 素麺 soomen di nome 揖保乃糸 ibonoito, provenienti dalla citta' di Tatsuno (Tatsunoshi), nella Prefettura di Hyoogo.
Questi soomen sono tra i piu' apprezzati dai giapponesi, infatti quasi tutti i supermercati e negozi di alimentari li hanno in vendita. Questi spaghettini hanno alle spalle una storia di secoli! Vecchi documenti conservati nella Prefettura di Hyoogo ci raccontano di come gia' nei primi del Quattrocento i soomen fossero ampiamente apprezzati dai giapponesi dell'epoca.
Questi soomen in particolare si distinguono da tutti gli altri per la presenza di alcuni spaghettini colorati di rosa e di verde. Il motivo di cio' e' puramente estetico. Infatti, i soomen colorati non hanno alcun sapore particolare poiche' sono identici, come gusto, a quelli bianchi. Il loro ruolo coreografico, pero', e' indiscusso.
Un giorno, quando ancora frequentavo Giapponese 7, ricordo che Kanai-sensei ci fece ascoltare un brano di musica enka 演歌 (un particolarissimo genere musicale giapponese molto nostalgico) intitolato 津軽海峡冬景色 Tsugaru kaikyoo, fuyu-geshiki (lo Stretto di Tsugaru - paesaggio invernale), ed interpretato magistralmente dalla celebre cantante enka 石川さゆり Ishikawa Sayuri.

Il brano era per noi non solo un esercizio di traduzione, ma anche un modo con cui scoprire lentamente uno di quei generi musicali che maggiormente sanno far brillare agli occhi ai giapponesi, soprattutto a quelli di una certa eta'.

Mi basto' sentire quel brano una sola volta per rimanere rapita dalla voce di Sayuri e dalla dolce malinconia delle sue parole.

E sabato, finalmente, in un negozio di cd usati ho trovato una sua raccolta contenente anche il famoso brano dedicato allo Stretto di Tsugaru.
Se anche a voi piacerebbe ascoltare questo brano, ecco qua.

Probabilmente le melodie enka, a chi non e' abituato, possono sembrare sdolcinate e forse un po' lagnose, ma vi posso assicurare che piu' vi lascerete stregare dalla magia dell'enka e piu' vi sara' difficile farne a meno.

Naturalmente Ishikawa-san non e' venuta personalmente a farmi compagnia mentre preparavo i soomen, ma qui con me c'erano la sua voce angelica e le sue parole cantate con l'anima.

La ricetta che ho usato oggi - come vedrete - e' molto semplice e facilmente realizzabile soprattutto perche' consente di sostituire certi ingredienti un po' particolari. E' una ricetta che m'insegno' Kyoko-san molto tempo fa e che vorrei ora proporre a voi:　冷やしゴマ素麺 Hiyashi goma soomen (soomen freddi al sesamo).

Ingredienti per 1 persona:

80-100g di soomen* (regolatevi in base al vostro appetito)

Per lo tsuke-jiru (salsina in cui intingere i soomen):
15g di miso
10g di sesamo tritato grossolanamente
5g di zucchero
80ml d'acqua
2-3 cubetti di ghiaccio

Yakumi o condimenti a base di verdure:

Potete usare cio' che avete in casa. Io ho utilizzato:

pochi cm di porro affettato fine fine
1/4 di peperone rosso affettato fine
mezzo fungo shiitake affettato fine
1 umeboshi

*Se non doveste riuscire a trovare i soomen, provate a sostituirli con degli spaghettini di riso, oppure con degli udon non tanto spessi. E se proprio non doveste riuscire a reperire ne' l'uno ne' l'altro, provate con dei ramen freschi o secchi.

Mettete subito a bollire dell'acqua non salata in una pentola, dopodiche' fate cuocere i soomen (o un altro tipo di pasta giapponese che intendete utilizzare) seguendo il tempo di cottura consigliato sulla confezione.
Preparare subito lo tsuke-jiru al sesamo, stemperando il miso negli 80ml d'acqua ed aggiungendo lo zucchero ed infine il sesamo tritato. Mescolare bene il composto e riporlo in frigorifero.


Affettare finemente le verdure che avrete scelto. Tra gli yakumi ideali ci sono il myooga (zenzero giapponese), il porro, i cetrioli, ecc. pero' non e' tassativo averli. Insomma, date un'occhiata a cio' che avete in frigorifero e quasi sicuramente troverete degli ortaggi che faranno da ottimi yakumi.
Provate, ad esempio, con i peperoni, le carote, i germogli di soia, lo zenzero shooga (ossia il comune zenzero cinese).
Ho un gran debole per le umeboshi (ume o prugne salate; alcuni puristi della cucina giapponese dicono che l'ume non sia una prugna, ma un tipo di albicocca giapponese).
E pensare che i primi tempi che eravamo qui le detestavo e non credevo possibile riuscire anche solo a tollerarne l'odore. E invece ora... potessi le mangerei come se fossero olive! Peccato che, a causa del loro altissimo contenuto di sodio, la dose consigliata corrisponda ad una sola umeboshi al di'!

Ma almeno un'umeboshi come guarnizione per i miei soomen non poteva mancare.
A fine cottura, scolate i soomen e risciacquateli subito sotto un getto d'acqua fredda, proprio come si fa per la soba.

In un bel recipiente, sistemate accuratamente i vostri soomen. Aggiungete due o tre cubetti di ghiaccio, guarnite a piacere i soomen e infine versate un po' d'acqua fredda sul tutto.
Versate la vostra tsuke-jiru al sesamo in una scodellina e servitela assieme ai soomen e agli yakumi precedentemente affettati.

Per gustare questo rinfrescante piatto giapponese vi bastera' intingere i soomen e le verdure nella salsina al sesamo.

いただきます！Itadakimasu!