Kitsune udon in un giorno di pioggia

(A sinistra: i miei きつねうどん kitsune udon di oggi)

Questo articoletto di oggi e' dedicato ad Alessandra poiche', alcuni giorni fa, in un suo commento, mi ha chiesto delucidazioni sugli udon in brodo, e cosi' ho pensato di rispolverare una deliziosa ricetta giapponese di nome きつねうどん kitsune udon, ovvero gli udon della volpe.

Secondo vecchie credenze popolari giapponesi, pare che le volpi siano golosissime di 油揚げ aburaage, ossia di tofu fritto, nonche' uno degli ingredienti principali di questa ricetta. E come dar loro torto? L'aburaage e' una vera bonta'!

Comunque, se questa credenza corrisponda al vero o meno non ve lo so dire, pero' e' senz'altro curiosa e fa da affascinante cornice a questi squisiti udon!

Gli udon si possono preparare in davvero tantissimi modi, e a seconda degli ingredienti utilizzati le ricette prendono un nome diverso.

La preparazione degli udon e' un procedimento di una semplicita' incredibile! Basta fornirsi di un paio d'ingredienti di base e il gioco e' fatto. Inoltre, gli udon in brodo hanno il vantaggio di essere squisitamente giapponesi e se siete quindi alla ricerca di un piatto autentico nipponico da servire in tavola, questi golosi spaghettoni faranno sicuramente al caso vostro. E non dimentichiamoci che sono infinitamente piu' semplici e veloci da preparare dei ramen le cui ricette, in genere, prevedono liste chilometriche d'ingredienti ed una quantita' di tempo notevole.

La cucina giapponese casalinga continua a stupirmi con la sua disarmante semplicita'! Non ci sono preparazioni esageratamente complesse e che richiedono conoscenze gastronomiche che neppure Escoffier! Tutti i piatti ruotano attorno a semplici ingredienti freschi e di qualita'. I condimenti, inoltre, e quindi tutto cio' che occorre per preparare salse, brodi, ed intingoli vari sono spesso e volentieri basati su combinazioni degli elementi cardine della cucina nipponica: la salsa di soia (solo giapponese, mi raccomando), mirin, dashi*, sake, zucchero, sale, alga konbu, miso.

*Il dashi va bene sia in polvere che fresco. Se volete prepararlo fresco, vi serviranno solo tre ingredienti. Ecco qui il mio articoletto di alcuni mesi fa dedicato proprio al dashi!

Gira e rigira, gli ingredienti sono sempre quelli, eppure il ventaglio di sapori della cucina casalinga giapponese e' tutt'altro che limitato! Insomma, se vi state avvicinando alla cucina giapponese o se gia' la conoscete da un po' di tempo, non e' necessario che vi sveniate per riempirvi la dispensa d'ingredienti costosi ed esotici. Veramente. Piuttosto spendete qualcosina in piu' per della salsa di soia giapponese di qualita' e magari del sake, ma per il resto non c'e' bisogno di svuotare il portafoglio.

Per servire i miei kitsune udon di oggi ho utilizzato una vecchia scodellona giapponese, nonche' uno dei pezzi prediletti della mia collezione! La meravigliosa scodella in questione risale agli anni Quaranta, e siamo quindi in pienissimo Periodo Shōwa.

Eccola:
Passiamo alla ricetta!

私のきつねうどん
Watashi no kitsune udon
I miei kitsune udon

Ingredienti per una persona:

200g di udon freschi (anche quelli secchi andranno comunque bene)
300ml di dashi
2 cucchiai di mirin
2 cucchiai di salsa di soia
mezzo panetto di aburaage
un cucchiaio di erba cipollina affettata fine
una fettina di carota per guarnire (facoltativo)

Io ho usato una porzione di udon freschi da 200g. Chissa' se in Italia si trovano facilmente gli udon freschi o secchi nei negozi di alimentari asiatici? Ecco gli udon che ho usato io:
In un pentolino preparare il dashi se si sta usando quello granulare, altrimenti scaldare 300ml di dashi fresco e che avrete gia' preparato precedentemente. Nel caso vi servisse la ricetta per farlo, vi rimando nuovamente al mio articoletto di qualche tempo fa: cliccate qui.

Nel frattempo, mettete a bollire dell'acqua in una pentola. Mettete tanta acqua quanta ve ne serve per far cuocere gli udon.

Su di un tagliere, affettate finemente l'erba cipollina. Cosi':

Prendete il panetto di aburaage e tagliatelo come preferite. Io l'ho affettato a triangolini. Per rendere ancora piu' saporito l'aburaage, ho intinto velocemente i triangolini nel brodo (dashi, salsa di soia e mirin) e li ho poi messi da parte sopra un piattino.

Se non trovate l'aburaage, provate a sostituirlo con cio' che avete. Per esempio, nulla vieta di guarnire i vostri udon con del petto di pollo tagliato a fettine, oppure del tempura di gamberi o dei gamberoni alla piastra. Potreste, ad esempio, usare dei germogli di soia crudi o magari delle verdure miste rapidamente saltate in padella.
Certo, i kitsune udon originali prevedono l'uso dell'aburaage, ma non e' tassativo averlo e quindi sentitevi liberi di sperimentare. Insomma, date via libera alla vostra creativita'!

A questo punto, l'acqua di cottura degli udon avra' iniziato a bollire; mettete a cuocere gli udon per il tempo consigliato sulla confezione. I miei erano pronti nel giro di tre minuti.

Nel pentolino del dashi versate i due cucchiai di mirin e i due cucchiai di salsa di soia. Mescolate bene e tenete in caldo a fiamma bassissima.

Quando gli udon saranno cotti, scolateli e versateli subito in una scodella. Sopra gli udon versate il brodo a base di dashi, mirin e salsa di soia.

Guarnite il tutto con le fette di aburaage, l'erba cipollina tagliata fine, e magari una fettina di carota a forma di sakura, come ho fatto io.

Et voila'! 出来上がり！Deki-agari! E' pronto!
Non vi dico che bonta'! Il sapore e' proprio quello degli udon che si assaporano nelle piccole ed accoglienti 食堂 shokudoo a conduzione famigliare che sono presenti in ogni angolo di questo bel Giappone.

Questi kitsune udon sono stati il pranzo ideale in questa giornata frescolina di pioggia insistente! In giornate cosi' non c'e' veramente nulla di meglio che una bella zuppa calda che riscaldi il corpo e rinfranchi lo spirito.

Cara Alessandra, spero che questa ricetta ti piaccia. Se ci sono domande, io sono qui!

ごちそうさまでした！
Gochisoosama deshita!